Para obter informações de como utilizar este software, faça um Tour Guiado.
Este programa pode ser usado em vários seguimentos da sociedade: trabalho, escolas, viagens, exercícios, lazer, etc. Em qualquer ponto do nosso planeta o usuário poderá conhecer o instante exato das Fases da Lua e sua posição no céu.
O programa permite ao usuário experimentar como as Fases da Lua são visualizadas dos Polos da Terra, do equador ou de qualquer ponto do planeta. Literalmente é um convite à reflexão, não somente de como a luz solar se comporta sobre a superfície Lunar, como também da compreensão deste fenômeno.
Além de detectar as coordenadas geográficas locais automaticamente do computador, este botão permite introduzir dados manualmente ou escolhidos a partir de uma lista (busca textual).
Este botão permite visualizar a Lua em destaque.
A função deste botão é acelerar e desacelerar o tempo, permitindo assim a visualização do movimento do Sol e da Lua para vários dias contínuos, assim como a fração do disco lunar iluminado. O movimento também pode ser interrompido a qualquer momento, bastando para isso um clique.
Note que a função deste botão pode ser conjugada com o botão . Neste caso a visualização é realizada com a Lua em destaque.
Os botões mudam o tom de sua cor quando são ligados ou desligados.
Os resultados são mostrados no canto inferior esquerdo da tela.
Alguns navegadores possuem o recurso de exibir o programa em tela cheia. Para visualizar o programa nesse modo, utilize a tecla F11 do teclado.
A partir das rotinas do pacote ASTRO é possível construir vários aplicativos. Um exemplo clássico é a determinação das Fases da Lua para as coordenadas geográficas do observador, com a visualização do nascer e ocaso.
É importante registrar que a grande motivação para a criação deste programa é que ele foi desenvolvido por um estudante, bolsista do Programa de Capacitação Institucional - PCI/CNPq. Assim, o Observatório Nacional além de cumprir o seu papel de capacitar e formar profissionais nas suas áreas de atuação, disponibiliza os trabalhos que são desenvolvidos na instituição para toda a sociedade.
O programa mostra os pontos γ e Ω que representam os equinócios do Outono e da Primavera, respectivamente.
Na data dos equinócios o alinhamento do nascer e ocaso do Sol definem a direção do Leste e Oeste, respectivamente.
O Equinócio do Outono pode acontecer entre os dias 20 e 21 de março. Na época de sua determinação marcava a entrada do Sol na constelação de Carneiro (Áries). Porém, devido à precessão dos equinócios, hoje se localiza na constelação de Peixes. É também conhecido como Ponto Gama ou Ponto Vernal.
O Equinócio da Primavera acontece no dia 22 ou 23 de setembro. Na época de sua determinação marcava a entrada do Sol na constelação de Libra (Balança). Porém, devido à precessão dos equinócios, hoje se localiza na constelação de Virgo (Virgem).